Después de la conferencia sobre el Juego Online organizada por la Presidencia Belga y la Comisión Europea, en Bruselas, donde participaron autoridades de los estados miembros de la UE, parlamentarios y representantes de la industria dirigentes, donde el Comisario Barnier intervino con un discurso adelantando el documento que contiene las bases de la política sobre el juego online y su futura regulación en Europa, ha quedado claro que el juego online es una actividad económica con vocación de permanecer activa para ofrecer a los consumidores la protección necesaria, y donde las autoridades deben conocer cómo se desarrolla la actividad para su correcta regulación.

Barnier dijo que el juego constituye el elemento principal de su primera intervención, el próximo mes de febrero en el Parlamento Europeo, y que es un tema que no debe ser abordado a nivel individual por cada país, sino que debe ser tratado en su conjunto. En cuanto a datos concretos sobre juego online, el comisario dijo que existen aproximadamente unas 15.000 páginas web que ofrecen juego en Europa, con un movimiento de en torno a los €6 mil millones.

Barnier dijo que en su intervención destacará tres motivos por los que el juego online se ha convertido en un sector de entidad suficiente como para tener que intervenir por parte de la Comisión:

-Internet ha llevado a la creación de un sector, el juego online que se está desarrollando al margen de un marco regulador. En 2006, más del 70% de las páginas que ofrecían juego online, operaban sin licencia.

-En un intento por controlar este espectacular crecimiento del juego online, muchos países han intervenido regulando el sector, en unos casos, mientras que en otros lo han hecho prohibiéndolo, lo que supone unas políticas de juego muy dispares dentro de la Unión.

-Las sentencias del Tribunal de Justicia en los casos que le han llegado en materia de juego, han sido muy claras. Los operadores con licencia de un Estado Miembro, pueden ofrecer servicios en otro Estado, salvo que este último lo prohíba por razones de orden público y protección al consumidor.

Finalmente, Barnier señaló la importancia de abordar el problema del juego ilegal, analizando la capacidad específica para controlarlo con decisión. Con el lanzamiento del documento, el comisario invitó a la cooperación interestatal entre los diferentes reguladores europeos sin excepción para expandir el debate del juego online que se abre en la Unión Europea. (E-10.13.10)

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