El ‘boom’ turístico que ha vuelto a Paracas, en el departamento de Ica, al sur de Lima; que fuera el playground de ricos y famosos a partir de los años 50 pero que se viniera a menos, como todo el Perú durante los infelices años 80, ha logrado que muchos inversionistas del sector comercial e inmobiliario vean en el él un gran potencial para que se cree un boulevard y un moderno balneario muy parecido al de “Asia”, a 100 kilómetros al sur de Lima.

Con el anuncio del Gobierno de poner a la venta 18 hectáreas de terrenos públicos en Paracas, el otrora balneario preferido por los recordados abuelos podría convertirse en un lugar ideal para que se construyan una serie de casas y un boulevard a la altura de los mejores. Por lo menos, esa es la intención, tanto del gobierno como de los promotores inmobiliarios.

Según fuentes del Ejecutivo, "A la fecha, hay más de diez empresas interesadas, entre nacionales y extranjeros. Por eso no volverá a ocurrir la situación del año pasado. Posiblemente esta semana se hará la convocatoria del lote D del proyecto turístico”.

Desconociendo la ‘situación del año pasado’, mencionada por la fuente, no se puede ignorar la publicidad que acompaña esta venta que dice: “Este proyecto consiste en la construcción de al menos 200 casas de playa y mucho espacio para que el boulevard pueda contar con restaurantes, casinos, bares, discotecas y todo lo que necesite”.

Sin embargo, existe un mundo de diferencia entre el Boulevard de Asia y los centros de juego como Miraflores, La Avenida La Marina y la Avenida Aviación, en Lima, con casinos y salas de juego líderes en el país, con respecto a la operación de salas de juego; por el fracaso de un sencillo casino que abrió sus puertas durante el verano pasado allá en Asia, y no jugaron ni las pulgas de itinerantes caninos.

A mediados de los 90, un grupo nacional realizó una significativa inversión con la instalación de un casino en el balneario de la Laguna de Huacachina de aguas color verde esmeralda, que se encuentra en el oasis del mismo nombre, en medio de las blancas arenas del desierto de Paracas. Cada vez que nos encontramos en los shows de la industria, hasta ahora nos reímos de esas ‘locuras’ con uno de los simpáticos promotores de ese proyecto, que dejó la piel, el oro de la abuela, junto con unos cuantos sueños, y que ahora son parte adicional de la leyenda de uno de los lugares más vistosos y bellos de la costa peruana.

Lo que se trata de graficar es la idea de que los casinos pueden florecer en los balnearios u oasis como lo hizo Las Vegas en el desierto de Nevada, hacen unos 70 años. O como el balneario de Baden-Baden en Alemania, que por lo medicinal de sus baños (Huacachina), y que a fines del siglo 19 construyó su fabuloso casino que cambió fortunas europeas de una mano a la otra. Lo que es indudable, es que hoy un casino ya no depende del tráfico turístico como antes, y específicamente en Perú, se debe examinar la demografía del lugar, in extremis.

Efectivamente, existen opiniones que dicen que los casinos en países como Perú, no son parte del atractivo turístico como lo idearon políticos sin conocimiento de la industria ni el concepto de aspiración de sus electores. Y es que el movimiento del juego en este país tiene una concentración altísima de jugadores locales, y la idea del atractivo turístico del país se encuentra en las reliquias milenarias o la selva tropical.

Es interesante notar el cambio en la legislación del juego en el estado de Nueva Jersey, cuando el lunes pasado, el Congreso estatal aprobó unánimemente autorizar casinos de menor medida y en hoteles con 200 habitaciones, 300 menos que las estipulados en la Ley actual. Esto se debe principalmente a la instalación de casinos en estados vecinos, que tienen un cliente objetivo local y no turístico, y Atlantic City casi siempre ha funcionado como destino de excursión diurna.

Cierto que existe mercado de casinos en destinos turísticos, pero Perú no es uno de estos, y los inversionistas deben ver otras opciones de inversión en el mercado de juegos peruanos, además de la oferta de Paracas, porque de haberlas hay, y con una economía boyante y crecimiento económico sostenido entre el 6-8% durante por más de un lustro, este país sudamericano presenta mejores oportunidades que riesgos. (S-11.24.10)

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