La última sesión plenaria del Parlamento Europeo debatió las apuestas y el juego por Internet, reclamando un marco regulador común para toda la Unión Europea con el objetivo de controlar la ludopatía y la exposición de los menores de edad. El comisario europeo de Mercado interior, Michel Barnier, se comprometió a abordar la espinosa regulación de este multimillonario sector.

Actualmente, no existe una normativa comunitaria de las apuestas transfronterizas en Europa, que quedaron fuera del marco regulador de la directiva de servicios, de diciembre de 2006. Por el contrario, el Parlamento Europeo ha dejado en manos de cada país para que definan individualmente una conveniente regulación, y en marzo de 2009, aprobó una insípida resolución en la que se “reclamaba una mayor cooperación entre los Estados miembros en materia de apuestas online”.

Sin contar con los países que ostentan monopolios o duopolios, es la falta de una legislación homogénea para los países europeos la que ha creado un sinfín de sitios que ofrecen apuestas y juego en línea sin la protección debida para los usuarios o los países, haciéndolos más vulnerables al blanqueo de activos o las apuestas fraudulentas. Además, son las empresas de juego tradicional, las que son afectadas directamente, al sostener rígidos marcos de control y regulación en sus respectivas jurisdicciones.

El grupo de cinco eurodiputados encabezados por Harbour, ha solicitado a la Comisión que reconsidere su postura sobre las apuestas por internet teniendo en cuenta el caso del monopolio de apuestas portugués, para “establecer un "marco regulador común que garantice que los juegos de azar online se realizan de forma responsable".

Habour dijo: “También hay que respetar a los ciudadanos, y muchos de ellos quieren acceder a las apuestas por internet. No puede ser correcto prohibir que se apueste a través de internet con una compañía que no es de tu país". Por su parte, el eurodiputado alemán Andreas Schwab insistió en que: “La única solución posible pasa por obtener soluciones uniformes a escala europea". (S-02.19.10)

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