Después de que el Poder Ejecutivo remitiera al Congreso dominicano un proyecto de ley prohibir la operación de máquinas tragamonedas las bancas deportivas, colmados, billares, bares, restaurantes, y cualquier otro establecimiento que no tuviera tenga la autorización para operar como un casino de juegos de azar, Conrado Abud, director de Casinos y Juegos de Azar, que es dependencia del Ministerio de Hacienda de República Dominicana, afirmó que en el país hay más de 20,000 máquinas tragamonedas, aunque las registradas mediante autorización son solo 5,391.

Abud dijo que las tragamonedas operadas legalmente y sin permiso están diseminadas en bancas de apuestas, colmados, billares, bares y restaurantes, sin contar las de los casinos, pero que también existen slots ilegales que no pagan los impuestos del caso, y citó específicamente la situación de un negocio en la ciudad turística La Romana con autorización para operar cinco máquinas, pero que tenía otras 21 sin registrar. Abud confirmó que este tipo de irregularidades se repiten en otros lugares del país.

Para Abud, la discrepancia tributaria es inmensa, porque las maquinas tragamonedas registradas pagan mensualmente entre RD$4,000 y RD$5,000 (US $110-137). Sin embargo, para el director de Casinos y Juegos de Azar, el daño que hacen las máquinas ilegales instaladas en los barrios marginales dañan más que las drogas a niños y a adolescentes, “y son causa de desgracias y conflictos familiares como consecuencia del vicio al juego”.

Abud dijo: “Si vamos a un sitio y vemos niños jugando, ese sitio se cierra. Es por eso que muchas organizaciones se nos acercan para solicitar que se prohíba la operación de estas máquinas en las bancas de apuestas, por la imposibilidad que tenemos de controlar que los menores vayan a jugar”.

Explicando que la Comisión de Casinos carece de mecanismos y de los equipos necesarios para fiscalizar 1,300 bancas de apuestas que existen en el país, Abud añadió que confía en que los legisladores aprobarán el proyecto sometido por el Poder Ejecutivo para modificar la Ley 29-06, a fin de prohibir la operación de máquinas tragamonedas en establecimientos que no sean casinos, porque así hay mayor posibilidad de ejercer control sobre ese juego. (S-04.09.10)

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