El diputado y presidente de la Comisión de Zonas Extremas de la Cámara, Gabriel Ascencio, presentó, conjuntamente con un grupo de parlamentarios un proyecto de ley ante el Congreso para modificar la actual ley de casinos con el fin de permitir que los cruceros y transatlánticos internacionales puedan abrir sus salas de juegos y casinos en aguas territoriales chilenas, La Ley Marco de Casinos del 2005 prohíbe el funcionamiento de este tipo de salas de juego de las naves que transportan pasajeros con fines turísticos.

Ascencio dijo: "La ley vigente prohíbe el funcionamiento de este tipo de salas de juego desde la entrada a aguas territoriales chilenas de las naves que transportan pasajeros con fines turísticos, lo que constituye, para los operadores de estas naves, una restricción importante que no hace atractiva su presencia en nuestros puertos”. El parlamentario agregó que es importante lograr que los puertos chilenos sigan siendo atractivos para estas embarcaciones que traen turistas al país, ya que por ahora ocurre lo contrario y prefieren otros destinos debido a dicha restricción.

Por su parte, el Senador Francisco Chahuán anticipó que antes de fin de año puedan ingresar a trámite en el Congreso las modificaciones a la ley de Casinos en lo que concierne además a la extensión de las concesiones municipales sobre los casinos históricos para que estas puedan otorgarse después del 2015, cuando la Ley estipula que deben caducar.

El legislador dijo que ya se han iniciado acciones ante el Servicio Nacional de Turismo - SERNATUR y el Ministerio de Hacienda para que se estudien los cambios a la Ley de Casinos para que los cruceros puedan abrir sus salas de juegos estando en aguas jurisdiccionales chilenas, añadiendo, “adicionalmente estamos trabajando en temas que dicen relación con la infraestructura portuaria y los altos costos operacionales que tienen las recaladas en nuestras costas.”

Chahuán afirmó: “Hay un borrador de proyecto de ley –que requiere de patrocinio del Ejecutivo-que se está revisando en esa cartera y esperamos que en las próximas semanas la iniciativa ya esté enviada al Congreso. Una modificación a esta Ley es compleja, pero hay voluntad del Ejecutivo de avanzar en estos temas y esperamos que antes de fin de año estén zanjados y en tramitación en el Congreso, pues el actual escenario supone una situación preocupante, particularmente para Valparaíso.” (S-11.03.10)

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