El Ministro de Economía, Fomento y Turismo, Juan Andrés Fontaine, el subsecretario de Economía, Tomás Flores, y la subsecretaria de Turismo, Jacqueline Plass, han presentado al Parlamento de Chile un proyecto de ley que pretende autorizar la creación de casinos de juego en los cruceros chilenos o extranjeros que operen aguas territoriales de dicho país, eliminando el pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) para estas gestiones.

El proyecto tiene como objetivo promover el turismo receptivo de los cruceros que naveguen en aguas chilenas o anclen en sus numerosos puertos, ya que a raíz de la promulgación de la Ley Marco de Casinos 19.995, del 2005, el volumen de naves de lujo hacia el país sudamericano ha bajado hasta un 40%, motivada principalmente por la prohibición de juego de azar en los barcos, además de los elevados impuestos que deben pagar todas las embarcaciones que permanecen más de seis horas en territorio chileno.

La iniciativa persigue la modificación de la Ley 19.995, que limita a 24 el número de casinos en Chile. Fuentes del gobierno han estimado que las medidas tendrán un coste fiscal de unos US $300 millones anuales, aunque el Ejecutivo estima conseguir unas ganancias superiores gracias a los beneficios que reportará el atraque de los cruceros turísticos en los puertos de Arica, Iquique, Valparaíso, Los Lagos, Magallanes y Coquimbo. Según un estudio independiente, la visita de cada crucero de unos 2.000 pasajeros a un puerto chileno significaría ingresos de más de US $250.000 por cada parada.

El Ministro Fontaine dijo: “La iniciativa busca incentivar el crecimiento del mercado de cruceros tanto nacionales como extranjeros, que a partir de 2008 se ha visto disminuida hasta en un 40% en territorio nacional. En 2006 llegaron a Chile 259 embarcaciones, y este año recalaron 155, es decir, llegaron 104 cruceros menos". (S-03-24-11)

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