El Ministerio de Economía prepara un proyecto de ley para autorizar el funcionamiento de salas de juego en los grandes cruceros que ingresan al país, que enviará al Parlamento chileno. Según la actual Ley de Casinos del 2005, las embarcaciones con bandera extranjera deben cerrar sus salas de juego una vez que ingresan en aguas territoriales chilenas, 12 millas fuera de la costa, y a permanecer en esa condición durante el tiempo que permanezcan atracadas en cualquier puerto chileno.

Según el titular de Economía, Juan Andrés Fontaine, este factor contribuido a la baja que han registrado las recaladas de grandes cruceros en el país en los últimos dos años, que tiene un descenso del 32% entre 2009 y 2011, de 228 a 155 naves. Fontaine dijo que no existe “ninguna buena razón para mantener esa restricción cuando la embarcación se encuentra navegando. Creemos que es preocupante porque se trata de un factor clave de nuestra competitividad como país turístico, ya que estamos hablando de visitantes con un alto nivel de gasto”.

El titular de Economia sostiene que la modificación legal se circunscribirá a autorizar el funcionamiento de las salas de juego durante la navegación en mar chileno, manteniendo la restricción cuando el crucero se encuentre anclado, añadiendo: "No es nuestra intención crear una suerte de casino flotante anclado, que podría transformarse en una competencia adicional a los casinos tradicionales".

Es interesante la postura de Economía con respecto a la Ley de Casinos del 2005, porque si bien esta ha sido un catalizador de mucho éxito para promover la industria de juegos en el país sudamericano, también ha dejado de lado muchos vacíos que hoy en día vician el sector de juegos chileno. Lo que le ha faltado a la referida Ley ha sido legislar sobre el control de las maquinas de juegos de azar, esta falta sigue creando graves problemas a la sociedad chilena y a la industria de juegos. (S-09.02.10)

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