El Gobierno de Uruguay anunció ayer que tiene en proyecto la apertura de catorce casinos, incluyendo al Hotel Casino Carrasco, durante el 2009, para convertir al país sudamericano en el "Montecarlo" del Cono Sur. Ya la costa sur uruguaya donde se encuentra la ciudad balneario de Punta del Este es conocida por cerca de un siglo como la ‘costa azul’ de Latinoamérica.

Este proyecto que ha sido difundido ampliamente por la prensa internacional indica que los nuevos casinos se sumarían a los 34 en existencias, y que serán gestionados en sociedad con empresarios privados. El Gobierno uruguayo anticipa ingresos adicionales de cerca de US$100 millones de los modernos nuevos casinos, por impuestos en la región del 25-45% sobre las recaudaciones.

En 2008 los casinos estatales, que aun se mantienen como operaciones anticuadas, recaudaron más de US$151 millones, de los cuales el 91,34% correspondió al aporte de las máquinas tragamonedas. Se anticipa que los nuevos casinos instalen entre 8 y 10 mil máquinas de juego, además de miles de dólares en inversión en casinos de lujo en todo el país.

El plan, que será conducido por el director nacional de Casinos del Estado, Fernando Nopitsch también contempla la paulatina prohibición de las cerca de 15.000 máquinas de juego que existen en el país de forma ilegal y que, según señala la Dirección Nacional de Casinos, no aportan nada al Estado.

Nopitsch, explicó que se está preparando un borrador de ley que "prohíbe definitivamente el tema de las máquinas ilegales. No queremos que haya un desarrollo del juego indiscriminado, queremos que haya un control. Que no estén las máquinas en locales donde accedan menores o en locales públicos, como están habitualmente ahora en todo el país. Las máquinas de juego sólo deberán estar en locales habilitados por Casinos del Estado".

Entre los nuevos casinos se encuentra el casino del Hotel Carrasco que fuera licitado el año pasado con un resultado a favor del consorcio que lidera la empresa española Codere en asociación con el grupo hotelero francés Sofitel-Accor. La apertura del segundo sobre, el 30 de diciembre pasado, confirmó a Codere, que tenia el puntaje mayor después de la apertura del primer sobre, semanas antes, como el "propuesto adjudicatario".

A pesar de que la empresa por Dongara Investments Inc., del consorcio Hyatt-Grupo Liberman, presentó la mejor propuesta de canon a favor del Estado, quedó segunda. Tsakos Filoxenia Uruguay S.A y Argentur Inversiones Turísticas S.A. (Grupo Pestana) quedaron terceros y cuartos respectivamente. Sin embargo, el resultado deberá ser analizado por dos comisiones municipales y habrá un pronunciamiento a mediados de este mes sobre el resultado final. (S-01.05.09)

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